Les tableaux se lisent simplement : les voyelles à droite et les consonnes au-dessus. La jonction des deux forme le son du katakana correspondant. Exemple à la jonction de la lettre K et de la lettre I, on trouve le katakana : qui se prononce donc KI.

Quelques exceptions : se prononce Shi et non pas Si; se prononce Chi et non pas Ti, se prononce Tsu et non pas Tu et le qui est à part et qui se prononce N.

Les tableaux se lisent de droite à gauche et du haut vers le bas. Pour le tableau 1, on a donc dans l'ordre : a, i, u, e, o, ka, ki, ku, ke ,ko...